Дом без привидений

Кристина всегда была девочкой здравомыслящей и не верила ни во что сверхъестественное. За исключением своей сверхъестественной способности исчезать в одном месте и появляться в другом. Но она была уверена, что вот-вот и подыщет этому научное объяснение, а все остальное объяснению не поддавалось и подвергалось прицельной и едкой критике.

Кристине уже давно надоели постоянные разговоры о привидениях. Якобы, они ходят по ночам, отражаются в зеркалах (хотя нормальные привидения этим свойством не обладают), читают учебники и оставляют в них грязные следы (при жизни надо было учиться, после смерти поздно уже!) и мешают спать нормальным девочкам (где вы видели в Миллвере нормальных девочек?). Но она давно уже поняла, что разубеждать девчонок бесполезно, потому что их много, а она одна. Даже если с Катей — все равно меньшинство получается. Просто разговоры не действуют, надо предъявить серьезные аргументы. Например, пойти и убедиться на собственном примере, что разрекламированные привидения — на самом деле обман зрения, слуха и прочих органов чувств, и подтвердить эти убеждение с помощью фотоаппарата и диктофона.

И вот, однажды, прекрасной весенней ночью экспедиция, которую Кристина обозвала «Дом без привидений» отправилась в путь. Экспедиция состояла из Кристины и Кати, вооруженных фотоаппаратом на длинном ремешке и двумя диктофонами. Катя еще предлагала взять плюшевого мишку, но Кристина заявила, что тот будет мешать фотографировать. Все же Катя не могла без талисмана и, выходя из комнаты, опустила в карман другого мишку — маленького, в виде брелочка. Этот не помешает.

— Тише! — Кристина поднесла палец к губам.

— Думаешь, привидений распугаем? — поинтересовалась Катя.

— Какие привидения! Училка дежурная ходит!

Кристина очень вовремя юркнула в приоткрытую дверь на запасную лестницу: мимо как раз прошла дежурная учительница в белом халате и с фонариком в руке. Издали ее действительно можно было принять за привидение.

— И все загадки решались очень просто! — пробормотала Кристина, путаясь в ремешке фотоаппарата. К сожалению, разоблачающий кадр сделать не удалось, техника включилась не тогда, когда на нее рассчитывали, а тогда, когда ее включили.

— Эх, — вздохнула Катя, — так всегда. Ну, пошли дальше.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, девочки стали подниматься по лестнице. Сквозь матовые стекла окошек был едва виден свет установленных во дворе фонарей, а сама лестница не освещалась. Все считали, что это от того, чтобы привидения чувствовали себя комфортнее. Кристина с Катей считали наоборот — чтобы некомфортно чувствовали себя охотники за привидениями. В ночной тишине чудились какие-то шорохи и неясный шепот за стенами, но слов было не разобрать.

Девочки поднялись на два пролета и толкнули двери на этаж. Там лампы горели, хоть и вполнакала. Коридор казался бесконечным, а развешанные по стенам гирлянды искусственных цветов придавали ему сходство с кладбищем. Днем, кстати, это было незаметно.

Не успели девочки пройти несколько шагов, как на них кто-то налетел, чуть не сбив с ног Кристину. Катя, как более морально нестойкая, перекрестилась.

— Чур меня, чур! Привидение!

Налетевшая на них девочка в черном платье охотно подтвердила:

— Оно самое! Она гонится за мной!

— Кто? — хором спросили Кристина и Катя.

— Амалия!

Только сейчас девочки с опозданием узнали Эмилию. На ночь она одевалась и красилась так, что не то, что родная мать — одноклассницы не узнают.

— Нет никакой Амалии, — назидательно произнесла Кристина. — Тебе показалось.

— Она хотела меня задушить! — истерически воскликнула Эмилия и дотронулась до синего пятна на шее.

Кристина отошла на шаг и сделала пару снимков.

— Документальное свидетельство, — пояснила она.

— А что вы тут делаете? — с подозрением спросила Эмилия.

— Ищем привидения, — пояснила Катя.

— Точнее, их отсутствие, — добавила Кристина. — Пошли с нами.

Эмилия замотала головой:

— Я не пойду, с меня хватит одной Амалии! А вдруг она позовет еще на помощь кого-нибудь и они вместе меня задушат?

— Амалии не существует! — веско заявила Кристина. — И остальных привидений тоже!

В доказательство она подняла фотоаппарат и сделала несколько снимков пустого полутемного коридора.

— Теперь она тебя тоже задушит, — констатировала Эмилия и гордо удалилась.

Кристина и Катя переглянулись, синхронно пожали плечами и направились в конец коридора, откуда вела лестница на крышу. Крыша неизменно фигурировала в рассказах, как место еженощного сбора привидений, где они загорают под звездами и воют на луну. А в отсутствие луны — воют просто так, от избытка чувств.

Луны не наблюдалось, а вот призрачная фигурка на краю крыши имелась. Она смотрела в звездное небо и тихонько подвывала. Кристина принялась энергично щелкать фотоаппаратом. На экране запечатлевалось что-то размытое и потустороннее.

Фигурка обернулась и испуганно спросила:

— Кто здесь?

— Лора! — вскрикнули хором Кристина и Катя. — Ты что тут делаешь?

— Жду свой космический корабль, — грустно ответила Лора, вытирая заплаканные глаза. — А вы?

— А мы привидения ищем, — честно призналась Кристина.

— Нету здесь привидений, — покачала головой Лора. — Идите к пруду, они все там.

Спускаться вниз, а потом опять подыматься в спальню не хотелось, но обследовать пруд стоило. Чего только про него не рассказывали! Включая то, что после выпуска девушки пропадают неведомо куда, а потом их тела находят в пруду. А Мария всерьез уверяла, что там находятся врата в иное измерение и она даже там бывала, но ей не понравилось и она вернулась.

Спускались по главной лестнице, поминутно оглядываясь. Но ни учителей ни привидений не встретили. Первые уже спали, а вторых и не было. До пруда шли медленно, несмотря на то, что во дворе было светлее, чем на крыше. Здесь было слишком много деревьев, за каждым из которых мог спрятаться целый полк привидений, вампиров и оборотней!

С пруда слышались слабые всплески и чьи-то голоса. Кристина и Катя остановились, переглянулись, и бросились за ближайшее дерево. Короткими перебежками они приближались к пруду, не зная, чего больше бояться — увидеть привидения или же не увидеть. Кристина даже забыла включить фотоаппарат.

— Майя говорила, здесь можно встретить утопленниц, — прошептала Катя, хватая Кристину за руку.

— Чушь какая! — отмахнулась Кристина. — Мертвые не ходят! И не оживают!

— А кто тогда там плещется?

В пруду действительно кто-то плескался. «Утопленницы!» — пискнула Катя. Одна утопленница, рыжая, была в черном купальнике, другая, черноволосая, — в красном.

— Да это же Юля и Вика! — обрадовалась Кристина, выходя из-за дерева.

Юля и Вика ничуть не удивились.

— О, привет! Купаться будете?

— Мы купальников не взяли, — огорчилась Катя.

Кристина включила фотоаппарат. Вика тут же выпрямилась и воздела кверху руки:

— Точно! Эротическая фотосессия на берегу пруда! Пусть нам завидуют все фотомодели!

— Темновато здесь, — проворчала Кристина, глядя на экранчик. Но несколько снимков все-таки сделала.

— Давайте днем сюда придем, — предложила Юлька. — И ты нас поснимаешь — Вику в купальнике, меня в форме... Мне буденовку прислали, настоящую, антикварную! Пулей пробитую!

— А вы привидений не видели? — поинтересовалась Кристина, закрывая объектив крышкой.

— Видели, — вдруг произнесла Вика. — Вот там, — она махнула рукой в сторону ограды.

У ограды действительно послышался какой-то шорох. Девчонки дружно повернулись, но шорох затих. Они подождали еще немного — привидение, или кто это был, признаков жизни не подавило.

— Ветер, — констатировала Кристина.

— Или кошка, — добавила Катя. — Пошли спать.

Неудавшаяся (или, наоборот удавшаяся?) охота за привидениями не давала Кристине покоя. Она внимательно просмотрела все снимки, ни на одном из них ничего потустороннего не было. Посюстороннего, впрочем, тоже. Прилично получилась только Вика в купальнике, это фото не жалко даже было распечатать.

Через несколько дней Вика постучалась в комнату к Кристине и Кате и протянула сложенную вдвое газету.

— Вы, кажется, привидения хотели сфотографировать? Вот, смотрите!

Заголовок большими буквами гласил: «Приведения в Миллвер-Оакс!», а на фотографии красовались Кристина и Катя, так причудливо изогнувшиеся, что их можно было принять за кого угодно, только не за живых девочек.

— Откуда они это взяли? — возмутилась Кристина.

— Помните, мы кого-то за оградой видели, — предположила Вика, — вот, наверное они и были.

— Я больше не буду охотиться на привидений, — сурово произнесла Кристина. — Я буду охотиться на журналистов!