Не верь глазам своим

«И скучно и грустно и некому морду набить...» — тихонько напевал Мелькор, ловя отблески света Сильмариллов на лезвие меча. Солнечные зайчики получались робкими, мелкими и до противоположной стороны тронного зала не допрыгивали. Строго говоря, зайчики были вовсе не солнечными, но лучшего названия придумать пока не удалось. Внезапно в зал черным вихрем ворвался Саурон:

— Повелитель! Наша стража захватила нолдорского разведчика!

— Опять разведчика? — поморщился Мелькор. — Сколько их там?

— Может, повеселимся? — с надеждой спросил Саурон. — Он из Первого Дома...

— Из Первого? — оживился Темный Властелин. — Давай его сюда!

Эльфа пришлось ждать долго, Мелькор успел снова заскучать. Причина задержки выяснилась быстро — когда орки наконец-то приволокли пленного в тронный зал, из двадцати стражников девятнадцать имели ярко выраженные телесные повреждения — от синяка во всю морду до отрубленной лапы. Двадцатый был начальником караула и держался поодаль. Эльфа связали по рукам и ногам, тщательней, чем пауки свою жертву, но это не мешало ему смотреть на орков таким взглядом, что те начинали мелко дрожать.

— Развяжите его, — небрежно приказал Мелькор.

Орки тут же отскочили в страхе, чуть не задавив начальника караула.

— Вон! — рявкнул Мелькор.

Это приказание было исполнено быстро и с удовольствием. Мелькор щелкнул пальцами и веревка, опутывавшая эльфа, растворилась в воздухе. Тот немедленно сделал попытку наброситься на врага, но был остановлен незримой стеной, мягкой, но упругой.

— Ну что ты такой агрессивный, — растягивая слова, произнес Мелькор, — сразу в бой кидается, а поговорить?

— Мне не о чем с тобой разговаривать, Моринготто! — пафосно выкрикнул нолдо.

— Обозвали-то... — усмехнулся Мелькор. — Тебя-то как самого зовут?

Эльф хранил геройское молчание. Саурон, выглянув из-за трона, куда на всякий случай спрятался, предположил:

— «Наро» и чего-то там еще.

— «Чего-то там еще» можно опустить, — лениво сказал Мелькор. — В камушки с нами хочешь поиграть, Наро?

Линданаро ошарашенно смотрел на Врага. Попав в плен, он ожидал страшных пыток и собирался стойко держаться, как и подобает несгибаемому воину Первого Дома. Страшных пыток пока не предвиделось и это настораживало.

— Я ни во что не буду играть с тобой, Моринготто! Отдавай Сильмариллы, принадлежащие моему лорду и его братьям!

Мелькор рассмеялся:

— Вот вы все так говорите, и еще утверждаете, что не играете в камушки. Вы всю жизнь в них играете!

Он снял корону, повертел в руках и направил луч света прямо в глаза пленнику. Тот инстинктивно зажмурился.

— Не по вам этот свет, — констатировал Мелькор. — А во что ты еще умеешь играть? В гляделки умеешь?

— Они только в войну и умеют играть, — заметил Саурон.

— Война — это неинтересно, — зевнул Мелькор. — Вот как себя помню — так всю жизнь и воевал. Сначала с Валар, потом с нолдор... Должен старый усталый Вала хоть раз отдохнуть и поиграть во что-нибудь доброе, светлое, вечное...

Линданаро покачнулся и чуть не упал, но вовремя удержал равновесие, переступив с ноги на ногу. Как когда-то говорили в Валиноре: «Если на кадке с яблоней написано «вишня», не верь глазам своим». Один из Амбаруссар все интересовался, чему именно не верить — тому, что написано, или тому, что растет в кадке? Вот примерно это и испытывал сейчас Линданаро, когда увидел, что Враг Мира ведет себя вовсе не так, как Врагу положено.

Нолдо собрал последние силы и, выпрямившись, гордо посмотрел в лицо Врагу:

— Если ты так не любишь войну, что же ты не уберешься в Валинор к своим родичам?

— О, согласился в гляделки играть! — обрадовался Мелькор и вперился в Линданаро ответным взглядом.

Саурон тут же принялся считать:

— Раз, два, три...

Нолдо продержался ровно пятнадцать секунд. Пошатнулся, прикрыл рукой глаза, пробормотал: «Если на троне Моргота написано «Мелькор» — не верь глазам своим» и свалился в глубоком обмороке.

Мелькор и Саурон переглянулись.

— А ты не верил, — широко улыбнулся Мелькор. — Мой новый способ пыток действует куда лучше, чем традиционный.

— Но он еще не выдал расположения пограничных постов и состав отряда разведчиков!

— Выдаст, куда он денется! — еще шире улыбнулся Мелькор. — Мы с ним еще в камушки не играли!