Тридцать восемь Поттеров

Черноволосый растрепанный мальчишка со шрамом стоял перед Волдемортом. Тот восседал в старинном украшенном резьбой кресле и поглядывал на часы.

— Мой Лорд, может, это и есть настоящий Поттер? — прошептал из-за спинки кресла Петтигрю.

Но Лорд его не услышал, и к лучшему для Петтигрю, ибо по телу стоящего Поттера пробежала дрожь и он начал меняться.

— Авада Кедавра! — выкрикнул Волдеморт, поднимая палочку.

— Двадцать один, — меланхолично произнес Петтигрю, выходя из-за кресла, чтобы убрать тело.

Волдеморт без сил откинулся на спинку кресла. Когда ему сообщили, что Поттера собираются забрать из дома Дурслей, чтобы доставить в Нору, он обрадовался — захватить Поттера по дороге представлялось ему весьма простым делом. Но кто ж знал, что этот (вместо подобающего эпитета Темный Лорд прошипел что-то на парселтонге) Орден Феникса запасся оборотным зельем на три года вперед и превратил всех своих членов в Поттеров! Двадцать один Поттер был доставлен в резиденцию Темного Лорда и все они оказались поддельными!

— Мой Лорд! — громко хлопнув дверью, в зал вбежал Люциус Малфой. — Мы доставили вам еще шестнадцать Поттеров! Один из них точно настоящий!

Снейп, материализовавшийся из ниоткуда за спиной Малфоя, только скептически усмехнулся.

Темный Лорд приободрился.

— Заводите!

Однако через полчаса от его хорошего настроения не осталось и следа.

— Авада Кедавра!

— Тридцать пять, — все так же меланхолично считал Петтигрю.

— Авада Кедавра!

— Тридцать шесть.

— Авада Кедавра!

— Тридцать семь...

— Ава...

— Мой Лорд! — перебил его Малфой. — Поттеры кончились.

— Как кончились? — обиженно спросил Волдеморт.

— Мы привели вам шестнадцать Поттеров, — невозмутимо заметил Снейп, — вы всех убили.

— И среди них не было ни одного настоящего! — Темный Лорд в сердцах ударил палочкой по подлокотнику своего кресла, оставив на нем вмятину в форме шрама Поттера. — Сколько можно кормить меня подделками?

— Подделками я кормлю Нагайну, — поправился Петтигрю, но опять так тихо, что никто его не услышал.

— Мой Лорд, но как мы узнаем настоящего? — пожал плечами Малфой. — Они все одинаковые!

— Настоящий Поттер должен быть лысым, — сказал Снейп.

— Почему? — не понял Волдеморт.

— А он все волосы отдал на оборотное зелье!

Волдеморт снова откинулся в кресле, обдумывая слова Снейпа. Лысого Поттера он представлял с трудом.

Воспользовавшись паузой, Малфой выскользнул за дверь — посмотреть, не привели ли Упивающиеся смертью еще Поттеров.

— У тебя есть огневиски, Снейп? — обессиленно спросил Волдеморт.

Снейп охотно протянул Темному Лорду флягу, висящую у него на поясе. Волдеморт мгновенно осушил ее... и вдруг дрожь пробежала по его телу и он медленно начал меняться, превращаясь в Поттера.

Снейп схватился за голову — вместо фляги с огневиски, висевшей у него на правом боку, он вручил Лорду флягу с оборотным зельем, отобранную у одного из Поттеров.

— Ах ты! — вскричал Темный Лорд и бросился к своему верному слуге, чтобы убить его — руками, ибо палочку он выронил во время превращения.

Тут дверь снова распахнулась и вошел Малфой. Увидел абсолютно лысого Гарри Поттера, пытающегося задушить Снейпа, он машинально вскинул палочку и воскликнул:

— Авада Кедавра!

— Тридцать восемь, — меланхолично произнес Петтигрю и вышел из-за кресла, чтобы убрать тело.