Экзамен

Башня из слоновой кости на окраине Тириона. На верхнем этаже в зале с прозрачным куполом за письменным столом сидит Румил и меланхолично рисует на шелке. Перед ним стоит Хэльвор в позе провинившегося школьника.

Румил: Ну так я жду. Отвечайте.

Хэльвор: Что отвечать?

Румил: Вы сами должны знать, что отвечать.

Хэльвор: Ну так вы спрашивайте и я отвечу.

Румил: А почему я должен спрашивать? Это вы сдаете мне экзамен, а не наоборот. . В конце концов, чему я вас учил!

Хэльвор: Вы много чему меня учили. Задавайте конкретный вопрос и я на него отвечу.

Румил: Молодой челове... простите, эльф! Конкретные вопросы — это всего лишь оболочка того великого знания, которым должен владеть каждый из эльдар! Ни один конкретный вопрос не покроет всего многообразия мира!

Хэльвор: Так я не говорю обо всем многообразии.

Румил (торжествующе): Вы хотите признать, что вы ничего не знаете?

Хэльвор: Я не говорил, что я ничего не знаю. Никто не может знать все.

Румил: А Эру Единый?

Хэльвор: Но вы же не Эру Единый!

Румил: Вы просите меня задавать вам какие-то частные конкретные вопросы, а сами не знаете, что если бы Эру вместо того, чтобы дать Айнур тему для свободного творчества, задавал бы им отдельные вопросы, Арды бы не было!

Хэльвор (в сторону): И этот зануда не приставал бы ко мне со своими мудреными рассуждениями! (вслух) Уважаемый Румил, если я буду вам рассказывать все, чему вы меня учили, у нас не хватит никакого времени!

Румил: А разве время имеет какое-то значение?

Хэльвор: Да, потому что я опоздаю на праздник, на который сложил новую песню для Финарато и Амариэ.

Румил: Это тоже не имеет никакого значения. Надо быть выше сиюминутных интересов. А как вы можете быть выше, если даже не знаете, чему я вас учил?

Хэльвор: Я знаю, чему вы меня учили! Я только не знаю, с чего начать вам отвечать!

Румил: Разве имеет какое-то значение начало или конец? Всякая вещь развивается в самой себе и это развитие бесконечно. Вы можете взять любую каплю из реки знаний, но эта капля не даст вам понятия о том, что такое истинное мироздание. Только войдя в эту реку, можно постичь истину. Истина же в том, что мы на самом деле ничего не знаем...

Хэльвор (засыпая): И не узнаем...

Румил: Каждое знание само по себе не имеет ценности. Каждый вопрос бессмыслен, если не увязать его с другими вопросами, но каждый новый вопрос порождает следующий и так до бесконечности. Как можно отвечать на какие-то конкретные вопросы, если истинное знание — в понимании развития мироздания, а не в отдельно взятых деталях...

Хэльвор (сквозь сон): Я знаю только то, что ничего не знаю...

Румил (торжествующе): Вот! Вы сами признали, что ничего не знаете! Так что я не могу принять у вас экзамен!

Хэльвор (просыпаясь): Почему?

Румил: Потому что вы ничего не знаете!

Хэльвор: Но вы же меня ни о чем не спрашивали!

Румил: Вас бесполезно спрашивать, вы все равно ничего не знаете!

Хэльвор (растерянно): Но я...

Раздается звон стекла и в комнату через окно вваливается Финарато. Он обвязан веревкой, вид торжествующий.

Финарато: Наконец-то я взял штурмом эту башню! Теперь я узнаю, чем тут занимается Румил!

Румил (строго): Молодой человек, потрудитесь выйти!

Финарато (заметив Румила и Хэльвора): Ой... Прошу прощения. Хэльвор, ты что тут делаешь?

Хэльвор (уныло): Сессию проваливаю...

Финарато: Да ну ее, эту учебу, пойдем в Альквалондэ рыбу ловить!

Хэльвор (оживляясь): Рыбу ловить? А пойдем! (обвязывается веревкой вместе с Финарато и оба исчезают за окном).

Румил: И им не пошла на пользу моя наука! Больше я не буду брать учеников! (задраивает все окна, закрывает дверь на ключ и продолжает рисовать на шелке).