Подготовка

Сливочного пива определенно было мало. Но Рон и Гарри твердо решили: пока не сданы все экзамены в школе авроров — никаких крепких напитков. Им и без огневиски весело, главное ведь не что ты пьешь, а с кем.

— По заклятьям ты точно первым будешь, — с легкой долей зависти сказал Рон. — Все таки Сами-Знаете-Кого убил.

— При чем тут Волдеморт? Его на экзамене точно не будет.

Друзья рассмеялись, представив Волдеморта в качестве наглядного пособия.

— А вот тайное проникновение и выслеживание ты не сдашь! — заявил Рон.

Гарри посмотрел на него с удивлением.

— Почему это не сдам? Помнишь, сколько раз я по школе незамеченным ходил? Мы вместе ходили!

— Под мантией-невидимкой, — заметил Рон. — А где ты ходил незамеченным без мантии?

Гарри серьезно задумался. Как-то ничего не припоминалось. Мало того — его засекали даже и под мантией. Например, Снейп и Крауч под личиной Хмури на четвертом курсе. Или Малфой на шестом. Похвастаться и вправду нечем. Оставалось только переходить в нападение:

— А ты? Ты много где пробирался без мантии-невидимки?

— А как же! — довольно улыбнулся Рон. — Я еще до Хогвартса дома пирожки из кухни таскал, а ты знаешь, какая моя мама на этот счет бдительная! Не меньше Хмури!

Гарри не мог не согласиться. У него самого подобного опыта не имелось, потому как Дурсли были бдительнее Хмури и миссис Уизли, вместе взятых. Даже неповоротливый Дадли умудрялся появляться на кухне быстрее, чем Гарри дотронется до дверцы холодильника.

Но потерпеть поражение не позволяла фамильная гордость Поттеров.

— Ну и что? Мантия — это лучшее средство тайного проникновения!

— А если у тебя не окажется при себе мантии?

— Она всегда при мне!

— А если ты ее одолжишь мне? Или Гермионе?

Гарри пожал плечами.

— Ты сам сказал, что тебе мантия не нужна, ты уже на пирожках своей мамы потренировался.

Рон не унимался:

— А спорим, что без мантии у тебя ничего не получится?

— Пирожки у твоей матери таскать не буду, — тут же предупредил Гарри. И, поймав взгляд Рона, брошенный на барную стойку, добавил: — И сливочное пиво тоже. Можно еще купить, если ты так хочешь.

Рон помотал головой — пива он больше не хотел. Он хотел взять Гарри на слабо, а тот никак не брался.

— А просто пройти, чтобы тебя не заметили?

— Ну вот на экзамене и пройду. Под разиллюзионным. Я вообще не понимаю, зачем этот экзамен. Мантия-невидимка меня никогда не подводила, а если понадобится выбраться в маггловский Лондон, меня не заметят, будь я даже в мантии и на метле.

Рон рассмеялся. Гарри непонимающе посмотрел на друга.

— Ты чего?

— Не заметят, говоришь? Спорим, заметят, если пролетишь на метле мимо окон?

Гарри наконец-то вошел в азарт.

— Да хоть мимо окна премьер-министра! — выпалил он. — На что спорим?

— На десять галлеонов! — ответил Рон, и только потом сообразил, что попросил мало.

На Даунинг-стрит решили аппарировать, поскольку на метле слишком далеко, а маггловским транспортом дорого. Да и с метлой неудобно.

Прибыв на место, Рон сразу же надел мантию-невидимку, а Гарри оседлал метлу. На улице было достаточно светло, чтобы летать, а так же чтобы заметить любые неопознанные летающие объекты вроде ненормальных волшебников на метле. Но немногочисленные прохожие даже не поднимали головы. Подумаешь, что-то там летает. Вот когда оно спикирует и попытается отобрать кошелек, тогда и станут караул кричать, а так у всех своих дел полно.

У премьер-министра, видимо, тоже было полно своих дел: по крайней мере, Гарри его не заметил ни в одном из окон. Для верности он пролетел по одному разу мимо каждого этажа, сделал круг над крышей, чудом не задев британский флаг, и медленно спустился вниз.

— Ну что? — сказал он Рону, встав на твердую землю. — Где их министр? И где его охрана? Если бы тут Упивающиеся смертью пролетели, их бы тоже не заметили!

— А может, они тут уже были? И премьер-министра похитили и подменили, а мы ничего об этом не знаем? — предположил Рон, снимая мантию-невидимку.

— Раньше его Кингсли охранял, — вздохнул Гарри. — А потом только магглы.

— Не беспокойтесь, — послышался до боли знакомый голос. — Кингсли и сейчас его охраняет.

Друзья синхронно обернулись и уставились на министра магии, выходящего из дверей особняка маггловского премьер-министра.

— И что вы здесь делаете, позвольте спросить?

— Э-э-э... — Гарри не знал, что можно ответить, и поэтому сказал правду: — Готовлюсь к экзамену по тайному проникновению и выслеживанию.

— Плохо готовишься, — ответил Кингсли. — Я тебя заметил, едва ты в воздух поднялся. А маггловский министр спиной к окну сидел, и я не дал ему повернуться. Так что тренируйся активнее и приходи в следующий раз.

— А я? — с обидой спросил Рон.

— И ты тоже. Кто отправляется на маггловскую улицу в мантии?